Pierwsza praca, początki myślenia zawodowego

Może któryś z wyjadaczy ma jakieś rady dla samouków (lub po części samouków)? Myślę aby swój rozwój nakierować na aplikacje mobilne, ale pewnie początki nie zależą od obranej gałęzi. Może postaram się sklecić kilka konkretnych pytań do doświadczonych:
- ile czasu minęło od rozpoczęcia nauki programowania do zdobycia pierwszej pracy (związanej z przedmiotem dyskusji)?
- kiedy nastał ten moment gdy pomyśleliście sobie "Dobra! Umiem już dosyć aby poszukać sobie pierwszej pracy jako junior!"?
- jakie były wasze wrażenia z pierwszej pracy? Współpracownicy i atmosfera była dla was pomocna czy raczej przytłaczająca? Czy wasza pierwsza praca była dla was ekscytującą przygodą i możliwością rozwoju, czy też przysłowiowym otrzymaniem "mokrą szmatą od życia po twarzy"?
- Staże i praktyki, czy to dobry pierwszy krok? Jak szukać odpowiedniego dla siebie stażu/praktyki?